環(huán)行器的作用是將進(jìn)入其任一端口的入射波，按照由靜偏磁場(chǎng)確定的方向順序傳入下一個(gè)端口。環(huán)行器是有數(shù)個(gè)端的非可逆器件。比如：從1端口輸入信號(hào)，信號(hào)只能從2端口輸出，同樣，從2端口輸入的信號(hào)只能從3端口輸出，以此類(lèi)推，故稱(chēng)作環(huán)行器。環(huán)行器又叫隔離器的突出特點(diǎn)是單向傳輸高頻信號(hào)能量。它控制電磁波沿某一環(huán)行方向傳輸。這種單向傳輸高頻信號(hào)能量的特性，多用于高頻功率放大器的輸出端與負(fù)載之間,起到各自獨(dú)立,互相“隔離”的作用。負(fù)載阻抗在變化甚至開(kāi)路或短路的情況下都不影響功放的工作狀態(tài),從而保護(hù)了功率放大器。

環(huán)行器單向傳輸?shù)脑?，是利用鐵氧體旋磁材料的特性。這種材料在外加高頻波場(chǎng)與恒定直流磁場(chǎng)共同作用下，產(chǎn)生旋磁特性（又稱(chēng)張量磁導(dǎo)率特性）。正是這種旋磁特性，使在鐵氧體中傳播的電磁波發(fā)生極化的旋轉(zhuǎn)（法拉第效應(yīng)），以及電磁波能量強(qiáng)烈吸收（鐵磁共振），利用這個(gè)旋磁現(xiàn)象，制做出結(jié)型隔離器、環(huán)行器。它具有體積小、頻帶寬、插損小等特點(diǎn)，因而應(yīng)用十分廣泛。